Chuck Wagon Today

　夏のビーチは気持ちがいい。
昼近くになれば人がどっと押し寄せ、レストランは満席、海で遊ぶ人、日焼けをする人で一杯になってしまうが、朝は違う。朝は独特の雰囲気があり、特に駐車場代がかからない10時までは地元住民のモノである。そんな観光客に取られる前の時間帯、私はよくここで海を見ながら一服する。

　もちろん我が家からこの海は見えない。歩いてゆくにはちょっと遠く、普段は海の近くに住んでいるという意識はゼロに等しい。しかし車なら10分弱。エンジンが温まり切る前に着く。こうしてぼんやりしてみると、あぁ、オレは海の近くに住んでいるのだなぁと改めて思う。
　
　散歩をする人、走る人、いろいろな人がいる。坂の上からピックアップトラックが降りてくるのが見える。後ろには10台位のカヤックを積んだトレーラーを引っ張っていて、そのトラックがするすると駐車場に入る…あぁ、そうかきっとレンタルのカヤックだ。とその先にはカヌーを下ろす人、そしてすでに海でカヤッキングをしている人が見えた。

　カヤックと言えば数年前、Vancouver Islandに行った時に一度だけやったことがある。水面近くを滑るように進むカヤッキングは水との一体感が味わえて気持ちが良かったっけ…あぁそうか、カヤックか。せっかくこうして水のそばに住んでいながら、なぜ今まで気づかなかったのか。カヤックだ。
　
　必要な道具さえ揃え、車に積んでここに来ればカヤッキングが出来るではないか。旅行なんて行かなくても日常の一部として楽しめるではないか。早速妻に話してみると、大賛成。それだけでもここに住んでいる価値があるとさえ言った。実は彼女、気軽にカヤックをするのが日本にいた頃からの夢、たくさんある夢の一つだったのだ。

　今年はいろいろあって間に合わないので、来年…冬の間に準備を整え、来夏はカヤックをすることに決定。