Chuck Wagon Today

　ここ1週間ばかり咳が酷かった。
最初は風邪だと思ったし、確かに風邪だったのだが熱はなく、喉の痛みも無く咳だけが止まらなかった。2、3日様子を見たが良くなる気配がなく、そこで風邪薬を飲んでみた。それでも咳は止まらない。止まらないどころか夜中に咳き込み、寝ていられないほどに悪化した。しかも痰などでない乾いた咳、この咳のせいでもう何日も熟睡出来ていない。はて、これは変だぞと冷静に考えた。

　もう単なる風邪ではないだろう、それは間違いない。では何だ？咳は何が原因だ？ここ数日を振り返ってみると、まず朝。朝は普通である。咳はほとんど出ず、毎朝思っていた…お、今日は調子がいい。しかし午後、夕方、夜…だんだん咳が多くなり、そして夜中は最悪の状態。まてよ、これと同じようなことがあったような気が…
　
　喘息、気管支炎、肺炎、このどれかじゃないだろうか？そんな予想をしてみた。しかし風邪をこじらせて喘息というのも違うような気がするし、肺炎ならば一日中苦しいはずだ。熱も無く咳だけ…そこで妻の一言。
　
　「気管支の弱い人って夕方から咳が出るのよね」
　
　実は昔、小学校の低学年の頃に気管支炎を経験した事がある。詳しい事は忘れてしまったが、風邪は治っているのに咳だけが止まらなかった。あの時も確か、朝は調子が良かった…ような気がする。もし気管支炎だとしたら抗生物質でなければ駄目だ。風邪薬で直らないのも筋が通る。さすがに今夜はぐっすり眠りたい、その一心でwalk in clinicへ行った。
　
　背中に聴診器を当てられ、何度も深呼吸…
　
　「●×○△だね、咳止めのシロップと抗生物質を処方するから飲んでね、あとは寝て寝て寝て…すぐ直るよ」
　
　「ぶ、ぶろんかい？それって…」
　
　こう言いながら握りしめていたメモを見せた。私のメモはbronchial infection（＝気管支炎）。どうやら医者はbronchitis（ブロンカイティス）と言ったらしく…
　
　「そう、まさにこれだよ、イイ勘してるね」
　
　 帰りがけに薬局へ寄り薬を買って一件落着。いやこのシロップがクランベリー味でどろっとしてて…いや、飲みますよ、喜んで飲ませていただきますよ、安眠の為に。